Amaya Toman A treia ianuarie 1977 a reprezentat pentru Apple - pe atunci încă Apple Computer Co. – o piatră de hotar semnificativă. Atunci compania a devenit o corporație și Steve Jobs și Steve Wozniak au fost listați oficial ca co-fondatori.
Ron Wayne, care a fost și el la nașterea companiei și a fost primul care a investit în ea, a ajuns să nu facă parte din afacere. La acea vreme, el își vânduse deja cota de la Apple pentru - din punctul de vedere de astăzi, ridicol - 800 de dolari. Compania îi datorează finanțarea și expertiza necesară pentru ca Apple să fie declarată corporație lui Mike Markkul, care a pus o amprentă semnificativă în istoria Apple.
După înființarea sa în aprilie 1976, Apple a lansat primul său computer, Apple-1. Astăzi, aduce sume astronomice la licitații din toată lumea, la momentul lansării sale (iunie 1976) a fost vândut cu 666,66 dolari diavolesc și cu siguranță nu putea fi considerat un hit definitiv. Doar un număr foarte limitat de unități a venit pe lume și, spre deosebire de produsele ulterioare de la Apple, nu s-a remarcat în niciun fel extrem în comparație cu concurența. În plus, grupul de clienți tipici ai companiei la acea vreme avea o formă complet diferită de cea pe care o are astăzi.
Steve Jobs, Mike Markulla, Steve Wozniak și computerul Apple-1:
Schimbarea s-a produs doar odată cu lansarea modelului Apple II. A fost primul computer produs de compania Cupertino conceput special pentru piața de masă. A fost vândut cu o tastatură și se lăuda cu compatibilitate BASIC, precum și cu grafică color. Aceasta din urmă caracteristică, împreună cu periferice și software puternice și utile, inclusiv jocuri și instrumente de productivitate, au făcut din Apple II un produs de mare succes.
Apple II ar putea fi descris cu siguranță ca un computer care a fost înaintea timpului său din multe puncte de vedere, atât în ceea ce privește designul său din atelierul lui Jerry Manock, cât și funcțiile sale. Era alimentat de un procesor MOS 1 de 6502MHz și avea memorie extensibilă de la 4KB la 48KB, o placă de sunet, opt sloturi pentru extindere ulterioară și o tastatură integrată. Inițial, proprietarii Apple II puteau folosi și interfața casetei audio pentru a rula programe și a salva date, un an mai târziu revoluția a venit sub forma unității Disk II pentru dischete de 5 1/4 inch. „Cred că un computer personal ar trebui să fie mic, fiabil, convenabil de utilizat și ieftin.” Steve Wozniak a declarat la acea vreme într-un interviu pentru revista Byte.
Computer Apple II:
Producerea unui computer aproape perfect, însă, a necesitat în mod logic costuri financiare mult mai mari decât și-ar putea permite Jobs și Wozniak să-l cheltuiască la acea vreme. Atunci a venit salvarea sub forma lui Mike Markkula și a investiției sale semnificative. Markkula a fost prezentat la Jobs de către guru de marketing Regis McKenna și capitalistul de risc Don Valentine. În 1976, Markkula a convenit cu Jobs și Wozniak să creeze un plan de afaceri pentru Apple. Scopul lor a fost să ajungă la 500 de milioane de dolari în vânzări pe parcursul a zece ani. Markkula a investit 92 de dolari în Apple din propriul buzunar și a ajutat compania să-și asigure o altă injecție financiară sub forma unui împrumut de un sfert de milion de dolari de la Bank of America. La scurt timp după ce Apple a devenit oficial o corporație, Michael Scott a devenit primul său CEO - salariul său anual la acea vreme era de 26 de dolari.
În cele din urmă, investiția în cele menționate mai sus a dat roade pentru Apple. Computerul Apple II i-a adus venituri de 770 de dolari în anul lansării sale, 7,9 milioane de dolari în anul următor și chiar 49 de milioane de dolari în anul precedent.
