Închide anunțul

„Sunt dispus să încep un război termonuclear din cauza Android”, a spus Steve Jobs în urmă cu câțiva ani. Conflictul Apple cu Google și, prin extensie, Android, era la început și nu a durat mult până să apară primul dintr-o serie de procese. În cel mai faimos, un tribunal a obligat Samsung să plătească Apple mai mult de un miliard de dolari. Între timp, Tim Cook a lasat să se știe că nu vrea să continue războiul dezlănțuit, dar în acest moment pare mai degrabă contrariul. Compania californiană a făcut echipă cu Microsoft, Sony, BlackBerry și colab. și prin Rockstar dă în judecată Google și o serie de producători de telefoane Android.

Totul a început cu prăbușirea unei mari companii. Firma canadiană de telecomunicații Nortel a intrat în insolvență în 2009 și a fost nevoită să-și vândă cele mai valoroase participații - peste 6 de brevete tehnologice. Conținutul lor a inclus inovații importante din punct de vedere strategic în domeniul rețelelor 000G, al comunicațiilor VoIP, al designului de semiconductori și al motoarelor de căutare web. Prin urmare, o serie de corporații tehnologice au încercat să achiziționeze pachetul de brevete pe care Nortel l-a licitat.

Cu toate acestea, unii dintre ei par să fi subestimat oarecum situația. Altfel cum să explic că Google a „ glumit ” matematic cu cantitatea de oferte de mai multe ori în licitație? De la 1 USD (constanta lui Bruno) la 902 USD (constanta Meissel-Mertens) la 160 miliarde USD (π). Google a ajuns treptat la cifra de 540 miliarde de dolari, care, însă, nu a fost suficientă pentru a obține brevete.

Au fost depășiți cu o zecime de miliard de o organizație numită Consorțiul Rockstar. Aceasta este o comunitate de companii mari precum Apple, Microsoft, Sony, BlackBerry sau Ericsson, care are un singur scop - să fie o contrapondere la blocul din jurul platformei Android. Membrii consorțiului erau conștienți de importanța brevetelor date, așa că nu au ezitat să folosească fonduri considerabile. Drept urmare, poate fi mult mai mult decât cele 4,5 miliarde de dolari menționate.

Google, în schimb, a subestimat oarecum gravitatea situației și a oferit prea puțini bani pentru brevete, deși finanțele cu siguranță nu puteau fi o problemă. Imediat, gigantul de publicitate și-a dat seama de greșeala sa fatală și a început să deruteze. Cu toate acestea, ezitarea cu privire la Nortel a ajuns să-l coste o mulțime de bani. Larry Page a decis să răspundă avantajului strategic al Rockstar cumpărând Motorola Mobility pentru 12,5 miliarde de dolari. Apoi pe blogul companiei a spus: „Companii precum Microsoft și Apple fac echipă pentru a lansa atacuri de brevete pe Android”. Achiziția Motorola trebuia să protejeze Google împotriva acestor atacuri „nedrepte”.

Pare o mișcare destul de disperată, dar probabil că a fost necesară (cu excepția cazului în care s-ar putea găsi o alternativă mai bună). Rockstar Consortium a intentat un proces împotriva Asustek, HTC, Huawei, LG Electronics, Pantech, Samsung, ZTE și Google de Halloween. Acesta va fi tratat de instanța din Districtul de Est al Texasului, care a fost mult timp favorabilă reclamanților în materie de brevete.

În același timp, Rockstar va folosi un total de șase brevete legate de căutarea pe Internet direct împotriva Google. Cel mai vechi dintre ele datează din 1997 și descrie „o mașină de publicitate care oferă o reclamă unui utilizator care caută anumite informații într-o rețea de date”. Aceasta este o problemă majoră pentru Google - cel puțin 95% din veniturile sale provin din publicitate. Și în al doilea rând, Google a fost fondat în 1998.

Unii reprezentanți ai presei și ai publicului profesionist văd membrii consorțiului Rockstar drept dușmani agresivi ai pieței libere, care nu vor rata nici măcar o ocazie de a ataca Android. „Apple și Microsoft ar trebui să le fie rușine de ei înșiși, înscriindu-se pentru un atac complet nerușinat al unui troll de brevete – dezgustător.” el tweetează David Heinemeier Hansson (creatorul Ruby on Rails). „Când Apple și Microsoft nu au reușit să reușească pe piață, ei încearcă să lupte împotriva concurenței în instanță”, scrie fără discernământ VentureBeat. „Este practic trolling la nivel corporativ”, rezumă articol Ars Technica.

Două întrebări sunt suficiente pentru a răspunde acestei critici.

În primul rând, ce ar fi făcut Google cu noul arsenal de brevete achiziționat dacă nu ar fi subestimat licitația cheie? Este greu de crezut că nu ar încerca să-l folosească pentru a-și dezavantaja adversarii. Acesta este ceea ce încearcă să facă de mult timp Vede procese împotriva Apple în întreaga lume. În Germania, de exemplu, Motorola (și, prin urmare, Google) a reușit să împiedice clienții Apple să folosească unele dintre funcțiile serviciului iCloud timp de 18 luni. Deși această interdicție nu se mai aplică, disputele legale cu Apple și Microsoft continuă.

În al doilea rând, cum putem spune în mod selectiv că brevetele sunt rele în mâinile Apple? Ce dreptate evidențiază John Gruber, cu siguranță nu se poate spune că Google s-a comportat în vreun fel exemplar ca cealaltă parte în disputa privind brevetele. În septembrie, el a trebuit chiar și în legătură cu procesul împotriva Microsoft a plati o amendă de 14,5 milioane de dolari pentru abuzul de așa-numitele brevete FRAND. Acestea sunt tehnologii atât de fundamentale și necesare pentru dezvoltarea pieței încât companiile de tehnologie trebuie să le licențieze în mod echitabil altora. Google a refuzat acest lucru și a cerut o taxă nerealistă de 2,25% din vânzări (aproximativ 4 miliarde de dolari pe an) pentru licențierea brevetelor Xbox. Prin urmare, este imposibil să operați în ipoteza că Google nu este agresiv și are întotdeauna dreptate.

Oponenții brevetelor de tehnologie pot argumenta că practicile folosite astăzi în lupta împotriva concurenței nu sunt corecte și ar trebui abandonate. Ei pot încerca să pună capăt litigiilor îndelungate. Dar trebuie să facă acest lucru pe o bază plată, nu selectiv. Companiile mari vor merge întotdeauna atât de departe cât le va permite piața - fie că este Apple, Microsoft sau Google. Dacă publicul este de acord că este nevoie de schimbare, aceasta trebuie să fie sistemică.

sursa: Ars Technica, VentureBeatFireing Fireball
.